“气功”一词始于何时，我没有探究，似乎是解放后为了成立一个武术类的组织而命名的，是各种内家功法的概称、一个全新的名词。由于有相关权威人士的推广宣传，加之其通俗易懂，迅速传播开来，故民间也将各类运用吐纳调理的武术功法均称之为气功。  中国传统武术包括气功、拳术套路及器械三大体系，是几千年来中华民族在生产生活中总结出来的防身健体的特有功法。与先秦典籍、中医中药共同构建了中国传统文化的基石，其三者均秉承“天人合一、道法自然”的理论基础，相互贯通又深度融合，使得中国传统文化能独树一帜，博大精深又奇幻莫测，许多观点与现象是现代科学也无法解答。  在中国传统武术的三大体系中，气功是基石与根本，是拳术套路与器械的基础，其传统练习过程是先功法再拳术套路、然后才是器械，器械是拳术套路的延伸。若不练功法而练拳术套路或器械，就会出现根基不实而半途而废，民间有句俗语“练拳不练功，到老一场空”，说的正是这个道理。  气功的理论来源于先秦文化典籍，其主张“天人合一、道法自然”，其强调“阴阳平衡、五行八卦”与《易经》的理论一脉相承。其一招一式均有典故与出处，其招式命名与先秦典籍文化的博大精深密不可分，如单凤朝阳、仙人指路、童子拜观音等等。  气功的理论与中医中药理论高度的暗合，其两者都强调“阴阳平衡、内外兼修”，其修炼与诊治的依据均是人体的经络与穴位，上述方法之神秘为今天之科技所不能破解。  气功作为中国传统武术的基础，其除了配合武术套路或器械进行对外攻防外，其作为养身之功效非其他竞技体育所能企及。竞技体育来自于西方，强调的是健体，是一种蛮力，通过超过人体承受极限的简单的机械训练累加而成，这种训练的对象往往只是四肢与肌肉，容易运动过量而产生肌肉老损，这也是专业运动员退役后受伤病困扰的原因所在，也是大量长期以登山或长跑作为锻炼项目的人后期出现问题的因素所在。而气功强调的是内外兼修，其击技用的是巧力，强调的是力到气到或者气到力到，在不对抗的情况下也可以起到强身的作用。  传统中医理论强调的是气和经络，气贯穿于人体的整个经络，气通则顺、一通百通。而气功强调的主要是吐纳也就是气，练功之人都知道练功的目的是“外练筋骨皮，内练一口气”，由此可以看出气功在养身方面的重要作用。  气功与拳术套路及器械相配合，能在中国传承几千年，其精妙之处不仅是它与中国先秦典籍在理论上一脉相随，更重要的是它与中医中药的共同作用下，为百姓提供了防身健体、防病治病的特殊功效，为中华文明的生生不息起到了无可替代的作用。