对越反击战打响后，解放军一路旗开得胜，打得越军四散溃逃。当解放军达到了作战目的后，就立即宣布撤军回国。然而，在解放军回撤的途中，越军便跟在解放军的身后放冷枪冷炮，我军448团在回撤途中更是遭受了重大的损失，导致500多人失散，而肖家喜便是当时448团一员。  肖家喜从小就立志报国，要把青春奉献给国家，便在1978年参军入伍。1979年，越南频繁在中越边境发起挑衅的行为令中方忍无可忍，遂出兵教训越南。肖家喜跟随150师进入越南战场，第一次上战场的他深刻体会到了战场的残忍，但他没有忘记自己作为军人的职责，就算前方炮火密集，也要冲锋战斗。  很快，解放军攻占谅山的好消息就传来了，此时越南的门户大开，但解放军并没有要扩大战争的意思，便停止了继续战斗选择了撤军。在解放军宣布撤军后，越南发起了全国总动员，要求越南人民参与到军事组织中积极备战，所以解放军的回撤过程充满了艰辛，时不时就会碰到发起反击的越军。  肖家喜所在的150师448团在回撤的途中就遭到了越军伏击，在突破越军包围的过程中，因为地形复杂和战斗时正处于夜晚，导致肖家喜和另外7个人与大部队失去了联系。此时，这8个人手里唯一能够指引方向的就是其中一位指导员的指南针，他们只能依据这个找到大部队汇合。 但在回撤的途中经常能发现侦察的越军，他们不得不决定昼伏夜出。即便这样，他们还是在路上遇到了不少的越军，但都化险为夷了，并在中途找到了越军的一个山洞，发现里面还贮存了食物，此时的他们已经饿了4天，便决定吃点东西再继续回撤。  而在接下来的回撤途中，他们发现有大批越军正往自己的方向前进。眼看越军靠得越来越近，肖家喜便决定冲出去吸引越军注意，让指导员带着其他几人继续回撤，其他几人都觉得这很冒险，但肖家喜瞬间就冲了出去，越军发现肖家喜后，便一直跟在他后面开枪追逐。  在躲避越军追击的过程中，肖家喜身上受了不少伤，后来发现一个山洞后便躲了进去，直到发现越军没有找来时才走出洞口。身受重伤的肖家喜因身边没有医疗用品，就简单地包扎了一下伤口。再加上没有食物没有水，肖家喜整个人变得很虚弱。 但肖家喜回国的信念一直支撑着他继续回撤，就算爬也要爬到家门口，直到耗尽最后的一丝力气。经过9天8夜的爬行，肖家喜终于看见了回家的曙光。当边防哨兵发现肖家喜时，察觉到他的身上还装着大量子弹和一把步枪。即使身负重伤，肖家喜也宁死不丢一颗子弹，他认为枪是军人的生命，如果军人把枪都丢了那就是逃兵，这样的精神实在令人动容。后来，肖家喜经过医生的治疗，身体康复，他荣获了一等功。