5月24日，中国向足协官方宣布里皮回归出任国足主帅，率领队伍备战2022年5月开始的2022年卡塔尔世界杯亚洲区预选赛预赛阶段（四十强赛）的比赛。里皮5月份亚洲杯结束后选择离职，仅仅三个月后就回归，5月份里皮就确定将重新执掌国足，一个月后足协官宣。不过，里皮在5月底的一次采访再次被翻出，当时里皮吐槽中国没有踢足球的传统，因为中国人都在打乒乓球。 在里皮回归国足没得到官宣前，5月底里皮接受了家乡媒体意大利Radio2台的采访，在谈到中国足球是，里皮表示：“他们（中国人）没有足球传统，他们都在打乒乓球。你从来没有看到一个孩子在踢足球。现在他们才开始设立青年队，在学校里踢足球。他们为青训做出了几点改进。”  里皮的话也引起了球迷的讨论，有球迷直接发问：“这是不是外国人的普遍错误印象？”，更多的球迷则表达自己的感受。“现在都是打篮球，打乒乓球那是10年20年前的校园。”、“没有吧，玩儿乒乓球的一般是老头老太太，应该都在打篮球，我身边男同事下班打篮球的多，打乒乓球的都45十岁的。”、“我看到打篮球和踢足球的比较多，现在小孩都不喜欢打胖球了。”更有球迷调侃到：“里皮不知道他们都在屋里玩手机游戏呢！” 因为中国乒乓球的成绩长盛不衰，给不少人留下中国人都在玩乒乓球的印象，但近几年乒乓球的普及率似乎也没那没好了，中国乒协主席刘国梁也在费尽心思推广乒乓球。而里皮吐槽归吐槽，他二次挂帅国足，肩上的担子也很重。里皮将率领国足征战2022年世界杯亚洲区预选赛，从准备工作开始，就将由里皮团队全权负责，里皮第一次执教国足是在2016年5月，当时国足也是在冲击世界杯，但高洪波执教的中国男足在12强赛中发挥不佳，小组垫底，虽然里皮上任后也踢出1-0战胜国外的比赛，但前面坑挖的太大，里皮也无力回天。而这一次，里皮团队从开始就掌控大权，国足能否如愿闯进世界杯就里皮的本事了。